Pouce ou tétine chez bébé : d’un besoin inné à la nécessité d’arrêter
Le saviez-vous ? 80 % des parents achètent une tétine à leur enfant. Il y a d’ailleurs beaucoup moins de suceurs de pouce (13%) que de tétines !
Autre curiosité, selon une étude américaine parue en 2005, la succion d’une tétine pourrait même réduire de 90 % le risque de mort subite chez le nourrisson. Une information qui a probablement participé au succès de ce petit objet devenu si commun.
En tant que parents, vous vous interrogez probablement : pourquoi ce besoin ? Quels sont les effets de la succion à long terme ? Quand et comment arrêter la tétine ou le pouce ?
Nous allons essayer de vous éclairer !
Que votre bébé soit plutôt pouce ou tétine, quelle est donc l’origine de ce phénomène de succion ?
C’est tout simplement inné ! Le fœtus commence à sucer son pouce dans le ventre de sa Maman dès le 4ème mois de grossesse, c’est un réflexe naturel qui le prépare à s’alimenter. Par la suite, la succion peut prendre plusieurs formes : les doigts, une tétine, la langue, un doudou…
Il s’agit un geste réconfortant, qui donne à l’enfant un sentiment de sécurité et lui apporte plaisir et apaisement.
Mais alors, pouce ou tétine : c’est quoi le mieux ?
Eh bien il n’y a pas de bonne ou de mauvaise solution pour un bébé, c’est lui qui choisira ce qu’il préfère.
Il est aussi possible qu’il n’ait besoin de ni l’un ni l’autre ! A tous les parents qui n’ont pas le luxe de cette solution (on compatit ^^) : il faudra donc trouver d’autres parades pour calmer bébé. A vous les balades en poussette, en voiture, en porte-bébé.
Précision à noter : certains professionnels se sont exprimés sur les effets de la succion à plus long terme : à durée égale, la tétine ferait plus de dégâts que le pouce.
Justement, jusqu’à quel âge bébé va-t-il sucer son pouce ou sa tétine ?
Toujours selon les professionnels de santé, l’idéal serait d’arrêter entre 2 et 3 ans. Passé cet âge, la succion pourrait causer certains problèmes, notamment des déformations du palais, des difficultés de mastication et même de prononciation.
Pourquoi ce seuil des trois ans ?
Un enfant de 3 ans ayant toutes ses dents de lait, c’est à cet âge que la mastication et la déglutition se mettent en place. La succion du pouce ou d’une tétine pourrait donc avoir des conséquences sur ce phénomène.
Ok, mais comment aider votre enfant à arrêter la tétine ou le pouce ?
Une règle prime : allez à son rythme ! Inutile de lui imposer un arrêt brutal, il faut également éviter les comparaisons avec les autres enfants de son entourage, ou autre remarque.
Bien au contraire : encouragez-le !
Soyez créatifs et lancez-lui des petits défis en le faisant participer en toute bienveillance. Par exemple, dites-lui qu’il est grand et que vous êtes sûrs qu’il peut se passer de sa tétine pour la sieste de l’après-midi. Demandez-lui de la ranger lui-même dans une boîte pour cette occasion… Petit à petit, il devrait s’en passer.
NB : arrêter la tétine, c’est comme arrêter la couche, une fois qu’on l’enlève, c’est définitif et on n’y revient plus jamais 😉. Alors si votre enfant venait à exprimer un trop plein d’émotions, le meilleur moyen de le calmer (avec ou sans tétine), c’est de l’écouter et de l’inviter à vous parler de ce qu’il ressent.
A ce propos, on vous conseille le superbe livre La couleurs des émotions qui aide à reconnaître et verbaliser tout ce qu’il peut se passer dans leurs petites têtes.
On vous invite également à (re)lire notre article sur la gestion des émotions chez les tout petits.